夢閑人倶楽部

２６日午後９時４５分頃、南北境界線近くの黄海上で韓国海軍ボハン級コルベット（フリゲートより小型の艦船）「天安」１２２０ｔが船尾付近で船体が二つに折れて沈没、乗員１０４名の内４６名が行方不明となっています。現場は水深３０ｍと浅いのですが、潮流が速く船体が流されて事故後丸二日が経っても沈没位置が特定出来ていません。

事故の状況から北朝鮮からの攻撃の可能性は低く、何らかの事故によるものと思われますが、発生時の情報が少なく特定に至っていません。ボハン級は近海用の高速砲艦で「天安」は１４番艦となり、７２ｍｍ単装砲と４０ｍｍ連装機関砲、ハープーン対艦ミサイル、対潜水艦用のMk４６短魚雷と１２個の爆雷を装備していました。軍艦の事故としては過去にも弾薬庫や搭載爆雷の爆発事故が発生していますので、今回もその可能性は否定出来ません。また救助された乗員は全員が船体前部に居た模様なので、船尾付近の爆発により、近くにいた乗員は避難する間もなく重大なダメージを受けたものと推測されます。但し近年は弾薬に使用される火薬は単純な火災では燃えるだけで爆発しないタイプのものになっており、単なる延焼の可能性はないものと思われます。

韓国政府が、いち早く北朝鮮の関与を否定していることから事故に関する何らかの重要情報を把握している可能性もありますが、最終的には船体を引き揚げての事故調査を待つしかありません。我が国も海上自衛隊、海上保安庁で多くの艦船を保有していますので、この事故を他山の石として類似事故の防止に当たって欲しいと思います。