夢閑人倶楽部

ロシアが軌道投入に失敗した火星探査機「フォボス・グルント」が日本時間の本日午前２時４５分、南米チリの西方１２５０ｋｍの太平洋上に落下しました。人的被害は出なかった模様です。同探査機は質量が１３．５トンもあるため、大気圏への再突入でも燃え尽きず、２００Ｋｇの破片２、３０個が地上に到達する可能性があると心配されていました。

これまでも大型衛星の落下はありましたが、幸運にも今まで重大な事故は起きていません。しかし、人口密集地に落下しないと言う保証はありませんから、今後も注意が必要です。ところで米国は２００８年に制御不能になった自国の衛星を、弾道ミサイル防衛用のＳＭ‐３を使って大気圏に突入する直前で迎撃し、破壊していますが、今後、もし衛星が人口密集地に落下することが明らかになった場合、これを迎撃することはできないものでしょうか。
今回我が国上空も周回コースに含まれていましたが、自衛隊のイージス艦が不測の事態に備えたとの報道は伝わっていません。落下の正確なコースは直前にならないと明らかにならないことや世界的な展開でもＳＭ‐３を搭載したイージス艦の数が限られていますから技術的にはかなりハードルが高いものと思われますが、人的被害を防ぐためにも是非検討して欲しいものだと思います。