夢閑人倶楽部

堀江貴文氏が出資するベンチャー企業インターステラテクノロジズ社（ＩＳＴ）が独自開発し、高度１００Ｋｍの宇宙への打ち上げを目指している液体燃料ロケット「ＭＯＭＯ」２号機が、６月３０日午前５時３０分に北海道大樹町の発射場から打ち上げられましたが、離床後４秒で地上に落下し、機体が炎上して打ち上げは失敗しました。

ＩＳＴは昨年の７月３０日に「ＭＯＭＯ」１号機を打ち上げましたが、飛行の様子を送信するテレメトリーが途中で途絶したため、打ち上げから６６秒後、高度２０Ｋｍ付近で地上からの指令でエンジンを緊急停止し、機体は海上に落下しています。

この時のトラブルの原因は、機体の強度不足によって打ち上げ時の振動で機体が破損、テレメトリーの電源ケーブルが切断したものと考えられたことから、機体の強度を増す改良が加えられていました。その後、燃料などの制御を行うバルブ系の不具合が見つかり、別の部品に切り替えるなどの措置を取っていましたので、今回の打ち上げには大きな期待が寄せられていました。

ロケットに使用している液体燃料ロケットはＩＳＴが独自開発したものですが、予め地上で燃焼試験をして、信頼性を確認していますので、このようなトラブルが起きるのは想定外と言えます。同社は更なる打ち上げを目指すとしていますので、徹底した原因究明を行い、次回の打ち上げでは是非成功することを期待したいと思います。