夢閑人倶楽部

地上では色々と生臭い話題が流れていますが、遠い宇宙の向こうでは、はやぶさ２が次のミッションに向けて始動します。既に着地しての岩石サンプルの採取には成功している模様ですが、今回はインパクタと呼ばれる発射装置から金属弾を打ち込んでクレーターを作り、内部の岩石サンプルを目指します。

２０１８年撮影の小惑星「リュウグウ」　　（出典：JAXA）

予定では、本日午後１時頃にリュウグウの上空２万メートルから降下を開始し、５日午前１１時頃にインパクタを切り離します。インパクタの撃ち込みによって岩石の破片が飛散し、機体が損傷する恐れがあるため、インパクタ切り離し後はリュウグウの反対側に回り込んで破片をやり過ごすことになっています。これらの個々の動作は地上からの指令ではなく、事前に組まれたプログラムに沿って全て自動で行われます。

プログラム通りにミッションが行われれば、はやぶさ２はクレーター内に着陸してリュウグウ内部の岩石を採取することになっています。もし成功すれば世界初の小惑星内部の岩石サンプル採取の快挙となりますので、成功を祈りたいと思います。