夢閑人倶楽部

堀江貴文氏が役員を務めるベンチャー企業の「インターステラテクノロジズ」社は本日午前５時４５分、北海道大樹町から自社開発のMOMO３号を打ち上げ、ロケットは高度１１３Kmに到達し、打ち上げは成功しました。MOMO３号は全長およそ１０ｍ、直径５０ｃｍ、質量１１５０Kgで、エタノールを燃料、液体酸素を推進剤としています。機体の大きさは超小型衛星を打ち上げたJAXAのSS-520に近いものですが、MOMO３号は一段式のロケットのため、衛星の打ち上げ能力はありません。

但し、「インターステラテクノロジズ」社は、２０２３年までに超小型衛星の打ち上げを目指すとしていますので、計画通りに事が運べば、衛星打ち上げも夢ではありません。我が国最初の人工衛星は、東大航空宇宙研究所が１９７０年に打ち上げたラムダ４S５号機なので、今から５０年近くも前のことです。１０年ひと昔と言いますが、その間の技術の進歩は目を見張るものがありますので、民間のベンチャー企業と言えども侮れません。

民間では他にも、キヤノン電子が主体となって衛星の打ち上げを行う会社を発足しており、２０２１年の打ち上げを目指して和歌山県に射場を確保しています。