夢閑人倶楽部

現在巨人は快調に首位を独走していますが、昨夜は阪神の猛攻を受け、８回には５番手の堀岡が一挙７失点を献上してしまいました。スコアは、これで１１ｰ０。勝負あったの展開になってしまい、後は敗戦処理をどうするかになってしまいました。

この場面で、ベンチがマウンドに送ったのが、野手の増田です。高校時代にはピッチャーを努めていましたが、現在では内野手として代打、代走で起用されており、勿論プロのマウンドは初登板です。この場面に増田投手は、阪神の打者３人に対して最速１３８ｋｍの直球にスライダーを混ぜた投球を見せ、見事１３球で打ち取り、好救援を見せました。増田をリリーフに送ったベンチの選手管理も見事ですが、このような場面に臆することなく、投げきった増田選手はもっとあっぱれでした。

東京オリンピックの準備が順調に進んでいますが、昨日になって驚きのニュースが入って来ました。ＩＯＣが、マラソン競技を暑さを避けて東京ではなく、札幌で実施する検討をしているとのことですが、事実上その線で動き出したと言うことでしょう。東京オリンピックについては、当初から開催時期が真夏であるために、野外競技の暑さが問題となっていました。このため、日中を避けて時間を繰り上げ、早朝に行うことで解決する手はずでした。選手の選考についても、本番の気候を考慮して暑さの中で行われました。ところが一転して札幌での開催となると、選考方法の妥当性が問われかねません。選手にしても、選考レースに合わせて、コンディションを調整したのに、今になって会場変更では、泣くに泣けません。

ＩＯＣが突然会場変更を打ち出したのには、先日ドーハで行われた国際陸上のマラソンで、暑さによって4割以上の選手が途中棄権したことが原因とされています。確かに、暑い東京で走るより、気温の低い札幌の方が条件としては好ましいでしょう。しかし、選手たちは東京開催を前提に、調整し、選考に臨んでいるのに、開催まで1年を切った今、会場を変更することは多くの選手に混乱を強いることになってしまいます。恐らく、札幌開催に向けて調整が進むのでしょうが、ＩＯＣのメンツありきではなく、アスリートファーストの観点で着地点が見いだされることを願って止みません。

フランスのル・マンで行われた２４時間耐久レースでトヨタが初優勝を果たしました。このレースでトヨタは７、８号車の２台で参戦しましたが、８号車が優勝、７号車が２位でゴールしワンツーフィニッシュを決めました。日本勢の優勝は１９９１年にマツダがロータリーエンジン搭載車で初優勝して以来、２度目となりますが、トヨタは１９８７年にワークスとして初参加以来３１年かかっての、まさに悲願の初優勝です。

この間、２０１６年には５号車がトップを快走し、誰もが初優勝を確信しましたが、レース終了のわずか３分前にマシントラブルでまさかのエンジンストップとなり、ゴールを目前にして涙のリタイアとなり、優勝を逃しました。なお、残った６号車が２位に入っています。

雪辱に燃えた２０１７年のレースでは３台で参戦しましたが、またもマシントラブルに見舞われ、２台がリタイア、残った８号車が９位でゴールする結果となり、またしてもレースに優勝する難しさを味わうことになってしまいました。

このような苦難を積み重ねた末の優勝だけに、挫けることなくチャレンジを続けて栄冠を勝ち取ったトヨタには心より祝意を送りたいと思います。

日大と関西学院とのアメリカンフットボールの定期親善試合で起きた危険なプレーを巡り、日大への非難が高まっています。ことの発端はボールを投げ終えた関学のクォーターバック（以下QB）に対し、日大の選手が背後からタックルして３週間のけがを負わせたと言うものです。ボールを投げ終わったQBへのタックルは危険行為としてルール上禁止されています。

これに対して日大の内田監督は試合後のコメントで「力がないから、厳しくプレッシャーをかけている。待ちでなく攻めて戦わないと。選手も必死。あれぐらいやっていかないと勝てない。やらせている私の責任」とまるで当然と言わんばかりの発言をしたことから関学側が問題視して、日大の公式見解と正式な謝罪を要求する抗議文を送付する事態となりました。

抗議文に対する回答書については期限前の一昨日夜に日大コーチが関学に提出したようですが、今現在内容については明らかにされていません。但し、昨日になって日大は広報を通じて事態は偶発的に起きたもので、監督の指示はなかったと発表しています。

しかし、アメフトは監督が全ての権限を持ち、大勢の交代要員を含めて部員個々人に細かな指示を出してプレーさせることで成り立つスポーツであること、危険なプレーは開始直後で選手同士が激高する場面はなかったこと、当該の選手にそのような行為をする必然性がないことから、監督の指示によって行われたと見るのが妥当との意見が関係者の大勢を占めています。

更には関係者の話として試合前のミーティングで「最初のプレーで相手のQBにけがをさせる。何か言われたら『監督の指示』と言っていい」と言っていたとの話があることや、当該の選手が「監督から『相手のQBを壊して来い』と言われてやってしまった」「そうしないと試合に出れないと思った」と周囲に話していたと言うことです。

内田監督は問題が表面化して以降、公の場所に出ようとしていません。しかし、日大常務理事で人事部長の学内NO.２の要職に在り、しかも自身が関与したアメフト部の不祥事において沈黙を続けることは許されません。何より「何かあったら監督の指示と言っていい」と言って実行させたのが事実なら、立場を利用して自らの責任を逃れようとする姿は醜悪であり、スポーツに携わる者にあるまじき卑怯な態度と言わざるを得ません。

こちらは激しいことでは同様のラグビーの試合ですが、無防備の選手に対して悪質な攻撃がされることはありません。

Ｗ杯出場を決め、予選で引き分けたオーストラリアと決勝に臨んだなでしこジャパンは激闘の末、後半３９分に途中出場の横山選手が決勝点となる豪快なシュートを決め、そのまま１－０で大会２連覇を果たしました。

元々リアルタイムで見るつもりはなかったのですが、夜中に目覚めてしまい、前半１２分頃から見始めました。オーストラリアに押し込まれる局面が続いていると思ったら、いきなりＰＫを献上してしまい、この時間で失点したら勝利はかなり厳しくなる場面でしたが、ＧＫ山下のファインセーブで見事クリア。首の皮一枚で危機を脱しました。その後も何度も押し込まれる場面がありましたが、その都度凌ぎ切り、最後に文句なしの見事なシュートで貴重な１点を上げましたが、素晴らしい試合でした。

高倉監督なってから中々結果が出ませんでしたが、予選で強豪のオーストラリアと引き分け、中国に３－１と圧勝して完全に流れを呼び込んだように思います。男子の方はＷ杯２ヵ月前に監督を交代させるグダグダ振りですが、チーム力で戦って結果を残した、なでしこの戦法が強く印象に残りました。

少し前の話になりますが、ジャンプの高梨沙羅選手が今季２勝目を挙げ、通算優勝回数を５５回に更新しました。昨シーズン、５３勝目を挙げ男子のニッカネンの優勝回数に並んだ時は、直ぐにでも記録を更新できるものと、誰もが思っていたことでしょう。ところが蓋を開けてみると、今期はマーレン・ルンビ選手が絶好調で、１３戦目まで９勝したのに対し、高梨選手は未勝利の試合が続いていました。

今季になってルンビ選手がいきなり活躍し出した印象ですが、実は１昨年のシーズンからその予兆はありました。上の表は有力選手の各シーズンの成績ですが、２０１５/１６年のシーズンにはルンビ選手が４回表彰台に上っていましたが、昨シーズンは一挙に9回に増え、優勝も４回を数えました。

逆に高梨選手は２０１５/１６年には１４回も優勝できたのに、２０１５/１６年は９回と大幅に回数を減らしていました。つまり、２０１５/１６年のシーズンには伊藤選手やルンビ選手の台頭によって、これまでの抜きん出ていた地位が危うくなっていたのでした。このような状況の中、シーズンの最終版になって５４、５５勝と連勝したことは彼女の類まれな能力が健在なことを証明しました。

表にあるダニエラ選手は通算優勝回数が１３回で高梨選手に次いで通算優勝回数２位（同数でルンビ選手、サラ・ヘンドリクソン選手）ですが、現在３４歳ながら、今季も1勝しています。もし、高梨選手がダニエラ選手の年齢まで競技を続けたのなら、あと１３シーズンも残されていることになります。通算５５勝でも十分すご過ぎる記録ですが、この先どこまで記録が伸びるのか、興味と期待は尽きません。

平昌パラリンピックで、今大会から採用されたスノーボードバンクドスラロームが行われ、男子下肢障害で、成田緑夢選手が日本チームの今大会２個目となる金メダルを獲得しました。最近は嫌なニュースが氾濫している中で、さぞかしこの快挙が大きく伝えられるのではないと思っていたら、思いのほかニュースでの扱いが小さく、いかがなものかと感じました。

扱いが小さいのは競技人口が少ないことが原因なのかも知れませんが、成田選手は３回行われた滑走で、３回ともトップのタイムでゴールすると言う文句なしの優勝でした。オリンピックに比べて、パラリンピックの注目度が低いのは開催国韓国でも同様で、競技の模様もリアルタイムで伝えられることは多くありません。そのような中での快挙だったのですが、水を差すようで大変残念です。＿|￣|○

既に入団については確実視されていましたが、イチロー選手（４４歳）がメジャーリーグ古巣のマリナーズへの復帰が決まり、日本時間の８日に入団会見を行いました。イチロー選手は、昨年はマーリンズで代打として出場していましたが、チームの若返り構想から外れ自由契約となっていましたが、これまで獲得に乗り出すチームがなく、去就が注目されていました。

今季、マリナーズは主力選手が次々と故障して戦力を補強する必要に迫られ、過去にチームで実績のあるイチローを獲得したものです。契約期間は１年となっていますが、彼の年齢を考えれば仕方のないことで、一年一年が勝負の年となります。これまでの経緯から、マリナーズが最後のチームとなる可能性が高いものと思われますので、ここで悔いのないように最高のプレーを披露して欲しいものです。

それにしても４０歳を超える選手が活躍することさえ珍しいメジャーリーグで、体力に恵まれない日本人選手が４４歳でなおプレーすると言うことはそれだけで大変な偉業ですが、是非結果を残して欲しいと望むのは期待が過ぎますでしょうか。

本日行われた東京マラソンで、設楽悠太（２６才、ホンダ）選手が２時間６分０１秒のタイムで総合２位でゴールし、高岡寿成（カネボウ）が２００２年１０月に記録した日本記録を１６年ぶりに更新しました。最近の男子マラソンの記録は２時間１０分前後で低迷しており、６分台を記録したのは設楽選手が４人目となります。

いやあ、ニュースを見て驚きました。高木菜那選手のマススタート金メダルやカーリング女子の銅メダルにも驚きましたが、まさか６分台がすんなり出るとは思ってもいませんでした。設楽選手の自己ベストは昨年９月のベルリンマラソンでの２時間９分０３秒で、今回は一気に３分も短縮したことになります。年齢もまだ２６歳なので、更なる記録更新が期待できそうです。

尚、設楽選手には日本新をマークしたことで、日本実業団陸上競技連合からの褒賞金１億円が授与されることになっています。

正月恒例の箱根駅伝で、昨年３連覇を達成して優勝候補の筆頭に挙げられ、監督・選手双方にプレッシャーがあったことは間違いないと思われた青山学院が、戦前の予想通り復路でぶっちぎりの快走を見せて見事４連覇を達成しました。

毎年生徒が入れ替わる大学のチームにおいてチーム力を維持し、１年生の選手を戦力として育て上げ、卓越したマネジメント能力を見せた原監督の手腕は本当に素晴らしいと思います。逆に言えば、他校の指導者は１０年１日の指導で青山の独走を止められなかった訳で、猛省に値すると思います。

二十歳前後の選手は、トレーニング方法や自己管理において十分な知見を持ち得ていません。従って、指導者の力量がそのまま選手の力量となって現れることになりますので、その資質は大変重要です。今回、往路では東洋大学が４年ぶりの優勝を果たしましたが、復路では惜しくも失速してしまいました。今後は出走メンバーの能力の引き上げと共に、本番でも本来の実力を発揮できるメンタリティーを合わせもつことが、不可避だと考えます。